Vivimos en un país de animales. El mico, el elefante y el perico son nuestras especies más comunes
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| Meter perico, una faena de adicción de cocaína./kienyke.com |
En Bogotá, por ejemplo, usamos una
cantidad extraordinaria de palabras animadas para referirnos a las
personas y las cosas: Chinche, para el niño hiperactivo; Chucha, para el
mal jugador de fútbol y el mal olor de las axilas; Cocuyo, para la luz
frontal de los automóviles. Son términos ricos en matices morales y, a
veces, con significados comúnmente desagradables.
En el diccionario ‘Bogotálogo’ de Andrés Ospina, que evoca al
irreverente ‘Diccionario de la Ch’ de Eduardo Arias y Karl Troller, hay
un zoológico: Cerditos, para hablar del barrio Cedritos; Burro, para el
ignorante y el consumidor de marihuana; Chancho, para el tipo obeso;
Conejo, por la expresión “hacer conejo”, irse de un establecimiento sin
pagar; Copetón, para decir que se está prendido por el licor.
Cuando era niño, el perico siempre fue el loro de mi abuela. Ya
mayorcito, me enteré de que así llamamos al café con leche pequeño y al
huevo con cebolla y tomate. De adulto aprendí otro significado:
“Perico. Cocaína. Según los entendidos en tan perniciosas lides, el
término comenzó a ser utilizado a comienzos de los 70 a causa de la
similitud entre el parloteo imparable de quienes se encuentran bajo el
efecto del alcaloide, y el de las delicadas avecillas que canturreaban
sin tregua, muchas veces confinadas a una cruel jaula hasta el día de su
deceso”.
Los lingüistas saben que el lenguaje es polisémico y ambiguo.
Expresiones como ‘perico’ o ‘bagre’, por ejemplo, tienen múltiples
significados. Esta riqueza permite juegos de sentido, chistes y albures
que hacen divertido el habla coloquial. Lo mejor es que no nos damos
cuenta, porque las conversaciones suelen ser espontáneas. Es por esa
naturalidad y diversidad de las palabras que nos gusta tanto escuchar al
otro.
Recuerdo la obra de arte conceptual de Mario Opazo: “Vendo perico”,
en la que se alude irónicamente a esos ambiguos usos del lenguaje en
nuestra cultura. Dependiendo del contexto sabemos si nos están
ofreciendo un pájaro, una bebida caliente o un estupefaciente.
La palabra ‘bagre’ nombra al siluriforme o pez gato que comemos
sudado a la hora del almuerzo, pero también evoca en el habla popular a
una mujer poco atractiva. La palabra caballo denota al equino,
cuadrúpedo, pero el libro de Ospina dice también que puede referirse a
una: “Mujer u hombre de estatura y tamaño considerable”.
El habla cotidiana también está cargada de insectos, roedores,
mamíferos y aves: ciertas personas dicen Cucarrón para referirse a un
homosexual; Gallito, para decir envalentonado; Gallo, para mencionar una
dificultad o hablar de la vagina; Gamba, por hampón; Garrapata, para
referirse al alguien pegajoso; Gata, para hablar de una mujer coqueta;
Gato, para indicar el golpe seco en el brazo.
Mal contadas, puede haber más cien palabras de animales utilizadas
por los bogotanos como metáforas o comparaciones, que aluden la mayoría
de las veces a nuestros más bajos atributos.
Otra especie abundante en nuestra geografía es el Lagarto: “Espécimen
común en la fauna social colombiana caracterizado por su natural
tendencia a reptar y a procurarse el ascenso social y laboral a partir
del lambetazo debidamente calculado”.
Algo más
En nuestro reino animal también hay especies carnívoras y domésticas:
un Lobo es un individuo fanfarrón, de mal gusto; un Marrano, el incauto
de quien otros se aprovechan; un Mico, el inciso perverso de una ley;
una Mona, una persona; una Mula, el individuo torpe o que transporta
droga en sus vías digestivas; Oso, en la expresión “hacer el oso”,
significa hacer el ridículo; un Pato, el que llega sin ser invitado; una
Perra es una “dama promiscua y casquivana”; un Perro, el individuo
astuto o promiscuo; Trucha es alguien que está alerta; una Vaca es
reunir plata entre varias personas para pagar una cuenta; una Zorra es
una mujerzuela.
Por tal razón, el país no debería ser dirigido por economistas ni
abogados, sino por zoólogos. Recuerdo también a Alfredo Iriarte, échenle
una ojeada a su Bestiario tropical, y creo que, desde hace tiempos,
estas tierras han estado gobernadas, además, por distintas especies de
animales.
