Habitaciones y escritores
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| John Steinbeck, es autor de Las uvas de la ira. |
John Steinbeck.(Salinas, 1902 - Nueva York, 1968) Narrador y
dramaturgo estadounidense, famoso por sus novelas que lo ubican en la
primera línea de la corriente naturalista o del realismo social
americano, junto a nombres como E. Caldwell y otros. Obtuvo el premio
Nobel en 1962.
Estudió en la Universidad de Stanford, pero desde muy
temprano tuvo que trabajar duramente como albañil, jornalero rural,
agrimensor o empleado de tienda. En la década de 1930 describió la
pobreza que acompañó a la Depresión económica y tuvo su primer
reconocimiento crítico con la novela Tortilla Flat, en 1935.
Su
estilo, heredero del naturalismo y próximo al periodismo, se sustenta
sin embargo en una gran carga de emotividad en los argumentos y en el
simbolismo que trasuntan las situaciones y personajes que crea, como
ocurre en sus obras mayores: De ratones y hombres (1937), Las uvas de la ira (1939) y Al este del Edén (1952). De ratones y hombres,
llevada posteriormente al cine, trata sobre un retrasado que
inocentemente provoca una serie de catástrofes en un rancho, los cuales
concluyen con su muerte.
Las uvas de la ira
surgió de los artículos periodísticos que Steinbeck había escrito sobre
las nuevas oleadas de trabajadores que llegaban a California, y desató
polémicas encendidas en el plano político y en la crítica, ya que fue
acusado de socialista y perturbador. El argumento de esta novela narra
la migración de familias de Texas y Oklahoma que huían de la sequía y la
miseria, en busca de la californiana Tierra Prometida.
La
prosa de Steinbeck tiene un fuerte componente alegórico y espiritual, y
se sustenta en la piedad e interés del autor por los desfavorecidos de
todo tipo, por lo que una parte de la crítica lo ha acusado de
sentimentalismo e incluso de cierto ejercicio didáctico más o menos
velado en algunos de sus personajes, sobre todo en las mujeres. Pese a
ello, se lo ha clasificado dentro del realismo naturalista marcado por
las novelas de T. Dreiser, como Una tragedia americana, naturalismo basado en la idea filosófica del determinismo histórico.
Otros
le han adjudicado el mote de "novelista proletario" por su interés en
las experiencias de las poblaciones de inmigrantes y los problemas de la
clase obrera, añadido a su postura socialista o redentora. Por ejemplo,
Las uvas de la ira ha sido catalogada como la novela más
revulsiva de la década de 1930, pues provocó la reacción fervorosa y
humanista de un amplio público opuesto a las clases conservadoras. Las
ideas socialistas de Steinbeck estaban no obstante más relacionadas con
la emancipación reformista evangélica del siglo XIX que con la
literatura marxista; de ahí que su prosa, a pesar de sus mensajes
humanistas, no pueda ser identificada con el realismo socialista que ya
asomaba en esa época.
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