El olor de los libros antiguos es el resultado de cientos de compuestos orgánicos volátiles liberados desde el papel al aire
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| Los libros viejos liberan partículas de olor característico./muyinteresante.com |
Además de inconfundible, este olor
puede resultar muy útil para conocer el estado de conservación de los
viejos volúmenes, según un estudio que acaba de publicar la revista Analytical Chemistry. "Oliendo" los gases emitidos por 72 documentos antiguos de los siglos XIX y XX con una nueva técnica llamada "degradómica material",
un equipo de científicos británicos y eslovenos ha conseguido
identificar 15 moléculas volátiles que podrían ser buenos marcadores
para cuantificar a ciencia cierta el riesgo de que se degraden la
celulosa, la lignina
(el polímero orgánico más abundante en el mundo vegetal, que desprende
olor a vainilla), la fibra de madera y otros componentes de los libros.
Esta técnica no invasiva podría ayudar a las bibliotecas
y los museos a preservar una amplia gama de objetos basados en papel,
algunos de los cuales se están deteriorando rápidamente debido a su
avanzada edad.
